世家自有傳信之法，明依峰收到揚州密報，立時讓小廝請來程林。

程林客居在王府，匆匆而至，路上小廝已經和他說過了，世子爺看了封信之後臉色就很差，他一路猜測是不是太子爺又出了什麽事。

明依峰早已屏退身邊服侍的，一把將他拽過去，“你自己看。”

程林表情一怔，“怎會如此？我走的時候，分明他還好得很。”

林如海重病。

“這事蹊蹺。信是陸翊來的，他恰好在揚州。你馬上去林府接了他家女孩兒，我給你們安排官船，馬上走。”明依峰等待的時候就做了打算，“我已經讓人去喊驥哥兒了，太醫不能用，嚴敬山當時軍中有兩位太醫院出身的軍醫，也是杏林世家出來的，叫驥哥兒帶著他們和你同去。”

“人可靠麽？”程林鎮定下來。

“可靠。想來明面上的消息來得還要晚上幾日。”明依峰自暗格內取出光王府的名帖，“以備不時之需。”

程林並不多話，“我這就去林府。”

軍醫或者陸翊那裏說不定能有個轉機。但若著實是林如海身子撐不住了，林黛玉也能見他最後一面。

二人對視一眼，忽然想起來一事，程林道，“我帶著大小姐走水路必是慢一些，你借兵部八百裏加急，給陸翊去一封信。”

明依峰看著他，等他後話。

程林嘆道，“讓如海盡快定下嗣子，現在現生孩子是來不及了。”

明依峰聽了前半句只覺和自己所想一樣，再聽後半句恨不能上去給他一腳，一擡手道，“帶著你的俏皮話快滾，我這就寫信。”

程林馬不停蹄到了林府，他是林如海的幕僚，自然是多有敬重。

他特意先找了於嬤嬤，怕老太太受不住，緩緩道，“我這裏有件事要告知嬤嬤和大小姐，嬤嬤聽了莫要急。”

於嬤嬤觀他神色不同往日，已是猜出幾分，“可是老爺出了事？”

程林見她雖有些焦急，但還是冷靜的很，悄悄松了口氣，“大人病重，嬤嬤替大小姐收拾行裝罷，待船安排好，我們馬上回揚州。”

於嬤嬤在自己虎口掐了一道，疼得一激靈，“不知先生可護送姐兒一起？”

“自當如此，另還有嚴家驥哥兒領兩位大夫同行。”程林又道，“嬤嬤，可否讓我見大小姐一面？”

他此話一出又覺唐突，林黛玉雖天資聰穎，書畫精通，到底還是個小女孩兒，能經住什麽事呢。

於嬤嬤思忖片刻，卻應了。

老太太想得很清楚，既已經教林黛玉管家了，這家中許多事務也該讓她知曉了，難道能一輩子躲在書房裏當不食煙火氣的才女不成。

覆巢之下安有完卵。

半個時辰之後，程林見到了林黛玉，二人之間隔了一架屏風。

“事急從權，大小姐勿要怪罪程某唐突。”程林道。

黎嬤嬤於嬤嬤皆在林黛玉身側，林黛玉雙目通紅，剛剛聽見林如海病重已經哭過一場了，恨不能頃刻間飛回揚州到父親身旁。

林黛玉道，“先生是父親左膀右臂，何處此言。可是有事要囑托與我？”

“大人這次病重並非尋常，大小姐此次回南邊兒恐怕要趕路辛苦了。只是萬萬不要露出痕跡，只當是普通歸家就好。”

敢對林如海動手，未必不敢對林黛玉動手，水路之上出些意外，躲都沒法躲。

林黛玉是跟在林如海身邊見過江南鹽商等之態的，“先生只管放心，林府之人都是口緊之人。想是父親擋了誰的富貴路。強權豪富，殺個把人算什麽。”

已是語帶冷笑。

一介皇商為了搶個丫頭就能打死人，她父親把握鹽課，被人下個黑手也不奇怪。

雖不合時宜，程林仍是眼睛一亮，此女不同尋常。

他生出見林黛玉一面的念頭，不過是怕她哭哭啼啼的走漏了風聲，打草驚蛇，如今除了始作俑者和他們幾個，旁人都還不知林如海重病之事。

他起身告辭，“那程某先行去準備了。”

“先生自便。”

程林一走，林黛玉強撐的鎮靜又不見了，捂著臉嚶嚶哭了起來，母親不要自己了，如果父親難道也要離開自己了嗎？

黎嬤嬤待她哭完，喊了人給她打水凈面，“除了常用的，姑娘還要帶些什麽行裝？”

林黛玉把帕子扔回盆裏，濺起一點水花，她平日是萬萬做不出這樣失禮的動作的，今日實在心緒起伏太大，她道，“帶些衣衫就好，輕裝簡行，慣用的文房和書都帶上，再讓管事去采買了京城土儀來。旁的我屋裏貴重東西，還有書房的書，全都鎖到庫房去，叫雪鴛留下看著。她跟我的時間最久，壓得住。”

於嬤嬤是要一起回去的，故而內院就沒有管事媽媽了。她生怕再發生當日詩情那樣奴才托大欺主的事。

黎嬤嬤對她就有了讚嘆，她也擔心林黛玉只顧哭父親，要見她雖悲傷卻還緊緊有條，亦松了口氣。

只是這日夜裏，林黛玉睡得很不踏實，輾轉反側不能成眠。

雪雀倒了溫著的牛乳，又兌了些蜂蜜，捧著小碗道，“姑娘喝些牛乳吧，這樣睡得好一些。”

林黛玉紅腫了一雙眼，和桃兒也差不離了，細聲道，“你管你睡吧，我心裏有事，喝了也睡不著。”

雪雀堅持的立在床前，不肯端走，“姑娘想想從前太太病重時候，您侍疾到最後，也跟著太太臥床不起。如今還有遙遠路途，更該好好保重身子才是。”

林黛玉這才接過來，勉強喝了，又漱過口，怏怏的倒回去，“雪雀，我是真的怕。”

“老爺吉人自有天相，不會有事的。郡主府還特意尋了好大夫呢。您也許久沒有見過老爺了，咱們養得好好的，到時候漂漂亮亮的去給他請安，他見您長高了，肯定高興得很。人啊，一高興什麽病都好了。”雪雀坐在床邊一下下拍著她的背，這是以前從賈敏處學來的。林黛玉身子弱，喝藥比吃飯多，夜裏總是睡不好，賈敏那個時候還沒病，每天拍著背哄女兒入睡，後來屋裏的大丫鬟也跟著學了。

一下下的很輕柔，林黛玉逼著自己放空腦袋，慢慢入睡了。

雪雀看她呼吸平穩了，才重新躺回腳踏上，雙眼泛紅。過了這個坎兒就好了，姑娘這麽好，一定是個好命的。

翌日一早明依瀾就到了，林黛玉正在用冷水敷眼睛。

明依瀾道，“這回我就不和你回去了，我把秋心留給你吧。她一直跟在我身邊，還算機敏。”

下個月是今上壽辰，太子爺能不能解除禁閉就在此一舉了，她實在脫不開身。

林黛玉抿了抿嘴，回了個小小的笑容，“我身邊有黎嬤嬤在，雪雀幾個也還得用，郡主還是留著秋心姐姐罷。”

明依瀾摟了她道，“要是你嚴哥哥，隨他自己怎麽折騰，你一個嬌滴滴的姑娘家，我哪裏舍得你。”

“我雖然是個女孩兒，可也略有用處。”林黛玉緩緩道，“從前我聽郡主訓導嚴哥哥，忍常人所不能忍，受常人所不能受。如今嚴哥哥書畫皆遠勝於我。未必沒有他比我用功的緣故。”

她說得很認真，明依瀾聽得也很認真。

“我是個嬌滴滴的姑娘家，可也有不想輸人的志氣。若我是個男孩兒，我母親也不會因為沒有子嗣郁郁而終。百舸爭流，奮楫者先。可我連一個爭字都得不到。家中有事，還是郡主和程先生在為我打點。”她露出個難過的笑容，“我知道自己有些不合規矩，不過也只和郡主說說。”

明依瀾聽完，“好孩子。不用想這麽多，你已經做得很好了。我們為你打點，是因為你年紀還小。世道上女孩兒不方便，可你有這樣志氣，我實在沒有白疼你一回。心志高遠，守重持家，沒有什麽不合規矩的，這反而是世家的根本。我只擔心你太清高了，目下無塵。黛玉，世事洞明皆學問，人情練達即文章。不忘本心即可。”

林黛玉將這兩句暗自咀嚼了一回，恍若悟到什麽，點頭稱是。

明依瀾便換了話題，“我給你備了京城土儀，你正好帶回去。”

黎嬤嬤道，“姑娘昨兒就吩咐人去采買了，說是揚州城有些是家裏的故友有些是老爺的同僚，都要打點一番。”

明依瀾大感欣慰，拍了拍林黛玉的手，“又怕你長不大，又心疼你要長大。我像你這點大的時候，還在太後她老人家懷裏撒嬌呢。”

“我不是也在郡主這兒撒嬌嗎？”林黛玉眨眨眼。

郡主說的輕松，她卻不信，太後是這個天下最尊貴的女人，如果不是花了心思，如何能在她老人家那裏得到寵愛。

郡主走過的，也不是條輕松的路。

兩日之後，林黛玉踏上了回揚州的船。明依瀾雖說不管嚴驥，還是留了劉嬤嬤在他身邊照料。

林黛玉話越發少了，成日得抄寫經文為父母祈福，極其虔誠。

劉嬤嬤時不時在靠岸時會去她的船上看看，見她船上諸事井然有條，也放下心來。

離揚州越近，林黛玉反而越發的近鄉情怯起來，生怕一不當心就收到父親的噩耗。

提心吊膽的，吃得也少了。

好容易養回來的一點肉，又折騰沒了。

眾人都心疼的不行，奈何船上吃喝都不方便，只得到了揚州再行打算了。

黎嬤嬤為此還親自下廚做了幾個藥膳，林黛玉見她一番心意，多用了幾口。雪雁是個呆呆的，見狀成日纏著黎嬤嬤要跟著學。

黎嬤嬤笑道，“你先說你同我學這個做什麽？我再看要不要教你。”

雪雁道，“我看姑娘吃嬤嬤做的藥膳，仿佛香甜些，又不好總麻煩嬤嬤下廚，要是我學會了，也能給姑娘養身子了。”

黎嬤嬤一笑，“行，那你就跟著我學吧，一會子我燉湯就在邊上看著，火候時間都有些講究。晚上再來我這兒抄方子，我把禁忌教給你。”

等到了揚州，雪雁已經學會了近十種藥膳，做出來的東西也頗能入口了。

林家的人估摸著時日，早在碼頭等候了好幾日，林黛玉的船一到，立馬有府中的馬車將她接走。

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